Análisis de ciclo de vida

Los materiales se utilizan en diferentes etapas del ciclo de vida del edificio, durante su construcción, mantenimiento y rehabilitación. Hay que recordar, sin embargo, que es durante la etapa de diseño y proyecto del edificio cuando se deciden los productos, equipos y sistemas que conformarán el edificio.

Esta selección determinará en parte el impacto ambiental global del edificio. Así, por ejemplo, el uso de un determinado sistema de cerramiento de fachada habrá provocado alteracionesen el medio durante la producción de los materiales que lo componen, además también tendrá influencia sobre el consumo energético del edificio e, incluso, influirá de forma determinada en la huella ecológica según la posibilidad que ofrezca de repararlo o aprovechar los residuos de los materiales que lo componen al finalizar su vida útil.

Si nos planteamos aplicar medidas de construcción sostenible es fundamental adoptar una visión integrada de todas las etapas del ciclo de vida del edificio, desde la extracción de las materias primas hasta la gestión de sus residuos una vez derribada la obra (”de la cuna a la tumba o a una nueva cuna”).

A continuación se muestran algunos ejemplos de medidas que pueden ayudar a reducir el impacto ambiental de los materiales utilizados al edificio.

Etapa	Aspectos a considerar durante el diseño del edificio
Producción materiales	Utilizar con preferencia materiales procedente de recursos renovablesValorizar los materiales utilizando materiales reciclados (procedentes de recuperación de residuos) Utilizar materiales de bajo consumo energético durante su proceso de extracción y fabricación Utilizar materiales procedentes de materias primeres abundantes y de bajo impacto/toxicidad Considerar la distancia de transporte de los materiales hasta la obra
Construcción	Aplicar un plan de gestión de residuos de obra que maximice el reciclajeControlar la correcta ejecución de las medidas de reducción del impacto ambiental
Explotación / Mantenimento	Minimizar las necesidades energéticas del edificio incorporando energías renovables y sistemas de alta eficienciaMinimizar la necesidad de agua en el edificio, favoreciendo la recirculación de aguas grises Incrementar la durabilidad del edificio Asegurar la reparabilidad de los productos, equipos y sistemas Definir les operaciones de mantenimiento preventivo y correctivo
Rehabilitación	Hacer una correcta diagnosis para evaluar el origen de las patologías a resolverUtilizar materiales compatibles con los existentes y de vida útil similar a los del edifico donde se actúa Utilizar estructuras desmontables que puedan ser substituidas Aplicar el resto de criterios del apartado de: PRODUCCIÓN MATERIALES/ CONSTRUCCIÓN
Fin de vida	Facilitar el proceso de desconstrucciónMaximizar la reutilitzación de componentes Buscar aplicaciones a los residuos intermedios

Además, se recomienda aplicar la metodología del Análisis de Ciclo de Vida (ACV) en el momento de diseñar o priorizar estrategias de reducción de impacto ambiental. Esta metodología permite tener un conocimiento más completo de los productos y evitar posibles transferencias de impactos ambientales, como por ejemplo que se utilicen materiales de bajo impacto en cuanto a producción pero que sean poco durables y se necesite una rápida substitución.Los productos, equipos y sistemes de construcción y la herramienta de análisis de ciclo de vida

La metodología del Análisis de Ciclo de Vida (ACV) puede ser útil para realizar estudios comparativos de productos, equipos y sistemas que tengan una misma función. Esta herramienta permite realizar balances globales considerando todos los impactos ambientales que se dan en las diferentes etapas de los materiales que incorporamos al construir un edificio: la producción de materiales, su transporte y puesta en obra, su vida útil en el edificio, su desintalación y la gestión final de los residuos que se generan. Como ejemplo de una aplicación de esta metodología se puede descargar el resumen de una ACV comparativa de cuatro sistemas de rehabilitación de cubiertas.