¿Qué pasa con la Web 2.0?

Hace un tiempo atrás, cuando todavia no se hablaba de la web 2.0 y la web semántica monopolizaba la visión del futuro de internet, la gran pregunta era cómo iba a desarrollarse esa visión donde en vez de ser cada vez más facil hacer una página web iba a ser más complejo, atendiendo a los requerimientos de las máquinas en pos de construir un repositorio de información bien indexada que a través de información bien catalogada y búsquedas más potentes pudieran dar a los usuarios respuestas más significativas.

¿Cómo socializar el conocimiento si cada vez eran más necesarios skills tecnológicos fuera del alcance del usuario común? La respuesta, tiempo después, viene dada por la Web 2.0 que pone a disposición de los usuarios los instrumentos necesarios para que puedan generar sin tener que preocuparse del bagaje tecnológico subyacente, porque esta nueva etapa de la web les provee de todos los servicios necesarios para crear, publicar, compartir información en cualquier tipo de formato y que ésta a su vez pueda valorizarse a través de las redes sociales y la construcción de valor colectivo.

La incógnita se resolvió de forma que todos quedamos felices: la programación, lenguajes y estándares web son cada vez más complejos y profesionales, pero los usuarios no tienen por qué enterarse, porque no necesitan conocer de estos temas, ellos necesitan saber con qué servicios web cuentan para la tarea que quieren desarrollar. Así, por ejemplo si necesitan:

• escribir un documento: Writely.com
• trabajar colaborativamente: Basecamp
• armar o compartir favoritos: del.icio.us
• ubicarse en un mapa: Google Maps (Direcciones por ahora solo U.S.)
• publicar imágenes: Flickr
• subir videos: YouTube
• Enterarse de las noticias más votadas: Digg
• Publicar un weblog: Blogger
• y asi con todas las herramientas de esta nueva Web 2.0

Un poco de historia obligada

Esta etapa de la historia comienza cuando Tim O’Reilly lanzó el término Web 2.0 al ruedo en una conferencia, según este Sr. la web había evolucionado, cambiando las reglas y los modelos de negocios existentes hacia esta nueva versión, que vendría a ser algo así como la segunda generación de los servicios web que presentan como gran característica la ruptura de las barreras que impedían al usuario la utilización de servicios web como si fueran desktop, y la potenciación del uso colaborativo de esas herramientas a través de internet. La receta parece simple:

+

Advenimiento de la banda ancha
Procesadores cada vez más potentes en oficinas y hogares
Últimas tecnologías de programación web
Herramientas web orientadas a la interacción
Formación de redes sociales

Web 2.0

Esta idea se presenta en contraposición a la versión estática de la Web 1.0 vista como un repositorio estático de información escasamente actualizada o el semidinamismo de la Web 1.5 más conocida como la época de las “.com” representada por los primeros CMS y las grandes bases de datos.

La Web 2.0 es una mezcla de términos tecnológicos (CSS, XHTML, AJAX, RSS, API, etc, etc, etc.) con términos sociales (Folksonomies, Social Networking, Collaborative Work, etc). Este conjunto de siglas extrañas son las que aportan las nuevas funcionalidades, repasemos el tema, aquí tenemos una imagen con un tagcloud de la Web 2.0, podemos inferir a priori que los términos de mayor tamaño son los que más la representan, entonces repansado un poco que son algunos de estos términos tendremos una idea más acabada de su relevancia:

• Folksonomies: se basan en la descripción conjunta de un material por parte de muchas personas que realizan una categorización colaborativa por medio de tags simples no jerárquicos, cuantas más personas cataloguen un recurso surgirán las palabras clave más relevantes que son las que terminarán por describir el material en cuestión.
• Social software: ayudan a generar comunidades y redes de trabajo a través de herramientas de comunicación que propician la interacción y colaboración de sus miembros.
• Blogs y Wikis: son sistema de publicación automatizados que permiten la socialización de la información sin necesidades de grandes conocimientos tecnológicos.
• CSS Design + Web Standards : tecnologías que aluden al marcado y formato de las páginas y la correcta utilización de los estándares del W3C.
• Microformatos:
  consisten en un aprovechamiento consensuado de algunos atributos XHMTL (rel y class) que sirven para identificar contenidos específicos otorgándoles un mayor valor semántico.
• AJAX: conjunto de tecnologías para el desarrollo web que permite crear aplicaciones que interactúan con los usuarios sin refrescar las páginas contra el servidor.
• RSS/ATOM: protocolos estandarizados que potencian la sindicación y agregación de contenidos web a través de la portabilidad de la información.
• API: son especificaciones de comunicación entre componentes software que suelen proporcionar un conjunto de funciones de uso frecuente, así los programadores pueden utilizarlas en sus desarrollos y ahorrarse el trabajo de hacerlo desde cero.
• The long tail: es un concepto de marketing que muestra lo que pasa con internet y las ventas, en el ambiente comercial tradicional físico en el que nos manejamos es negocio tener en stock y vender aquellos artículos con gran volúmen de ventas, y es aquí donde internet cambia el modelo de negocios ya que si bien los productos con grandes ventas siguen siendolo, al poder ofrecer catálogos ilimitados, se logra que todos los productos ofrecidos vendan algo. Internet potencia la venta de productos no muy populares, una pequeña cantidad de cada uno pero si sumanos todos esos esfuerzos obtenemos en un gráfico de distribución de ventas, una cola larga, tanto que su superficie es mayor que la de su cabeza.

Y muchos más pero estos conceptos ya nos dan una mejor idea de qué se teje en estos días en la web, en esencia, la Web 2.0 no se trata de una evolución del desarrollo tecnológico, sino de una nueva configuración de este espacio virtual en el que nos movemos aún de forma bastante rudimentaria: de sitios web desconectados y elementales a una plataforma de interacción entre los usuarios de la red con multiples herramientas al alcance de nuestras manos para generar buscar y categorizar la información.

El tratamiento social que sufre la información en este nuevo contexto la enriquece, la hace más pertinente, encontrable y hace que pasemos a depender menos de complicados algoritmos de búsquedas que nos lleven a la info, desembarcando en uno de los pilares de la tan baqueteada web semántica: los datos que presentan relevancia por la metainformación que contienen.

Sintetizando, la web 2.0 es una plataforma de oportunidades, tecnológicas, de conocimiento, de negocios que recién estamos comenzando a explotar.

Hasta la próxima.